Reseñas y notas

Tesis doctoral
Lenton, Diana. “De centauros a protegidos: la política indígena argentina en perspectiva”. Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Directora: Dra. Claudia Briones. 2006.

Síntesis elaborada por la Dra. Diana Lenton (Instituto de Ciencias Antropológicas, Sección Etnología y Etnografía, UBA; CONICET), dlenton@filo.uba.ar

El tema de la investigación de esta tesis es el proceso de construcción política del colectivo que deviene objeto de referencia de la política indigenista argentina durante el período temporal que se extiende entre 1880 y 1970, a través del análisis de la inscripción de subjetividades y regímenes de verdad manifiestos en los debates parlamentarios nacionales del mismo período. Esta tesis de antropología conjugó quince años de trabajo en archivos y repositorios, con trabajo de campo en organizaciones de militancia indígena y agencias estatales de política indigenista.

La constatación de la perdurabilidad de representaciones -imágenes y discursos- cuya explicación ancla en contextos ya pasados aun cuando muchas veces recreados (Briones 1998) nos condujo a evaluar la necesidad de enmarcar nuestro trabajo en un enfoque explicativo centrado en la noción de hegemonía. Tomamos entonces el concepto desarrollado por Gramsci (1958), especialmente a través de las calibraciones realizadas por R. Williams (1977) para entender el discurso político como herramienta de traducción de las relaciones de dominación y subordinación en percepciones naturalizadas del mundo, y por Hall (1986; 1991) para entender la construcción del consenso a través de la manipulación y representación de la diferencia. Resulta fundamental entonces visualizar la producción de la etnicidad en tanto aboriginalidad, como lo hace Briones (1998), en relación a procesos de inclusión y exclusión y de promoción de “otros internos” en el marco de la puja hegemónica (Briones y Lenton 1997).

El inicio del recorte empírico en 1880 obedece a la centralidad de aquel momento para la construcción de la nación-como-estado en nuestro medio, y reconoce su deuda teórica con la marca establecida por Martha Bechis (1984), a partir de la cual ya no puede abordarse el estudio de ningún aspecto de los pueblos originarios con prescindencia del proceso de su incorporación –de soberanos a étnicos- al estado-nación. Más aun, el recorte temporal obedece a la constatación de un giro fundamental de la política indígena, sucedido entre 1878 y 1880, que consiste en el fin de la política [relativamente] dialógica (Levaggi 1998; Briones y Carrasco 2000; Tamagnini y Pérez Zavala 2002) y el inicio de la política unilateral, sustentada sobre el resultado de las campañas de sometimiento del interlocutor, que sienta las características básicas de la aboriginalidad para el siglo siguiente.

La tesis concluye al comenzar la década de 1970, cuando eclosionan los movimientos políticos de afirmación indígena (Serbin 1981; Carrasco 1991; Briones 1999; Falaschi 1994) mientras se profundiza y reformula la transnacionalización de las demandas de reconocimiento iniciada tempranamente en Pátzcuaro en 1940 (Briones et al. 1996; Stavenhagen 1992; Reina 1997; Morin y Saladin d’Anglure 1997), cambiando para siempre el rumbo de la política indigenista previa (Conklin y Graham 1995).

Este trabajo intenta explicar cómo las transformaciones históricas en el discurso hegemónico hacia la población aborigen pasaron a formar parte de la política indigenista actual, si bien la misma contiene además las marcas –relativamente recientes- de la creciente actividad política de los movimientos dirigidos o coordinados desde la población indígena. En este sentido, a medida que nos acercamos al período actual, nuestro objeto de estudio se complejiza. No es posible en el análisis del discurso hegemónico de ningún período histórico develar el sentido de la política indigenista sin prestar atención a ciertas señales de la recepción de la misma por parte de la población indígena. Pero esto es aún más evidente a medida que nos acercamos a los tiempos en que vivimos, en que el carácter de los nuevos movimientos aborígenes -en la medida en que los mismos no sólo persiguen objetivos socioeconómicos sino que constituyen luchas por la imposición de sentidos en el campo cultural y político (Escobar 1992: 397; Briones 1998)- permea no sólo la política indigenista, sino que incide en gran parte de la política nacional, regional e internacional más amplia. La hipótesis de la investigación postula que “las contradicciones discursivas en las imágenes de lo indígena reflejan, aunque no literalmente, las tensiones existentes entre el principio de igualdad jurídica de todos los ciudadanos, y la desigualdad de hecho entre ellos”. Asimismo, que las variaciones en la representación pública y hegemónica en el discurso político sobre indígenas no obedecen a variaciones en las características o en las condiciones de vida de éstos, sino en las agendas y debates de las elites políticas en relación con contextos que los exceden. Entre estos contextos deben tenerse en cuenta, en primer lugar, las nociones de comunidad contenidas por distintos paradigmas ideológicos -catolicismo, evolucionismo, nacionalismo, desarrollismo, etc.-; nociones que constantemente se fueron redefiniendo y llenando de atributos, según los cuales incluir o excluir de ella a los indígenas. Siguiendo estas variables de comunalización y sus operaciones de inclusión / exclusión, existen otros colectivos que atraviesan similares vicisitudes y que funcionan como categorías complementarias, especulares o alternativas según el contexto histórico, y que se hallan implícitamente presentes en todo discurso sobre indígenas: criollos / nativos / gauchos; inmigrantes / extranjeros; argentinos “tipo” / urbanos / blancos / de elite (Lenton 1999).

La tesis establece la relación entre la consolidación de la matriz territorio-nación-estado –resultado de procesos históricos concretos que culminan ca. 1880- y la fundación de una primera política indigenista de carácter estatal-nacional que se define por referencia a un sujeto colectivo que es a su vez construido como el polo de una relación –a menudo denunciada- de tutelaje, de oposición política o de “ciudadanía incompleta” (Hernández 2003), en todo caso marcada por la asignación de una alta cuota de pasividad. Dicha matriz territorio-nación-estado -efecto de la triangulación “territorialización / temporalización / identidad” que como describe Alonso (1994) opera en la constitución de sentidos y sentimientos de pertenencia- es inescindible de una matriz discursiva específica que la constituye y es a su vez constituida por ella. No obstante,a lo largo de los 90 años considerados, logramos reconocer puntos temporales de inflexión que rompen periódicamente la aparente homogeneidad del discurso parlamentario acerca del “problema indígena”, cuya comprensión se beneficia con un enfoque desde la gubernamentalidad (Foucault 1991 c).

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